Absorción de la insulina: Factores, mejores sitios y formas de mejorarla [2024]

Para algunas personas, la insulina es como un superhéroe. Tanto si has comido demasiado como si tienes un mal control de la glucosa, la insulina se abalanza y te salva antes de que la glucemia suba demasiado. Las personas con diabetes tipo 1, en particular, saben lo importante que es la insulina a lo largo del día.

Sin embargo, la insulina sólo funciona si se absorbe correctamente. Hay muchos factores que pueden afectar a la velocidad de absorción de la insulina en el organismo, lo que a su vez afecta a los niveles de glucosa en sangre.

En este artículo vamos a tratar todos estos factores, los mejores lugares para inyectarse insulina y cómo mejorar su absorción.

La absorción de insulina determina en última instancia tu control de la diabetes.

Por mucha insulina que te pongas, tus niveles de glucosa en sangre seguirán siendo altos si no llega al torrente sanguíneo.

Por otro lado, si se absorbe con demasiada lentitud, no podrá controlar ni regular los grandes picos de azúcar en sangre.

Puede que pienses que estás siguiendo tu plan de tratamiento de la diabetes y tomando las dosis correctas a tiempo, pero en realidad, tus inyecciones de insulina no estén funcionando debido a:

•        Mala absorción de la insulina (se pierde parte de la dosis)

•        Absorción lenta de la insulina

Esto podría causar síntomas y complicaciones que van desde un malestar leve hasta un coma hiperglucémico.

Por eso, los diabéticos deben conocer los índices de absorción de la insulina y los distintos factores que la afectan. A partir de ahí, pueden optimizar estos factores para mejorar su insulinoterapia.

Además, con respecto a las tasas de absorción, las directrices FIT del Reino Unido establecen lo siguiente para la inyección de insulina en el tejido subcutáneo:

•        El muslo y las nalgas son los puntos de inyección preferidos cuando se utiliza NPH (acción intermedia) como insulina basal, ya que la absorción es más lenta en estos puntos.

•        El abdomen es el lugar preferido para la insulina humana soluble, ya que la absorción es más rápida allí.

•        La insulina premezclada (humana o análoga) debe administrarse en el abdomen por la mañana para aumentar la velocidad de absorción de la insulina de acción corta y cubrir las excursiones glucémicas posteriores al desayuno.

•        La insulina premezclada debe administrarse en el muslo o la nalga antes de la cena, ya que de este modo la absorción es más lenta y disminuye el riesgo de hipoglucemia nocturna.

La absorción de insulina es igual de importante para la diabetes de tipo 1 y de tipo 2, ya que regula el control de la glucemia. Sin embargo, las personas con diabetes de tipo 1 dependen mucho más de la insulina a lo largo de su vida y suelen administrarse dosis más altas y frecuentes que los diabéticos de tipo 2.

La diabetes tipo 1 está causada por una enfermedad autoinmune en la que el sistema inmunitario ataca a las células beta del páncreas, secretoras de insulina. El páncreas es incapaz de producir insulina, por lo que hay que inyectarse insulina de por vida.

Algunas personas con diabetes de tipo 1 necesitan administrarse insulina hasta cinco veces al día, por lo que puede imaginarse la importancia de la absorción de insulina.

En cambio, con la diabetes de tipo 2, el organismo produce insulina, pero en pequeñas cantidades, por lo que, aunque la absorción de insulina no sea perfecta en algunas ocasiones, tu cuerpo podría arreglárselas.

La absorción de la insulina difiere de una persona a otra. Sin embargo, algunos factores comunes afectan a la absorción en todas las personas, como el lugar de inyección, la técnica, la formulación, la temperatura y el dispositivo de inyección.

El lugar donde se inyecta la insulina es uno de los factores más importantes que afectan a la velocidad de absorción.

La insulina suele formularse como inyección subcutánea, lo que significa que debe inyectarse en la capa subcutánea de la piel. A la hora de elegir el lugar de la inyección, es preferible que las zonas subcutáneas estén llenas de tejido conjuntivo y algo de tejido adiposo (tejido graso), en lugar de músculos.

Los músculos tienen una tasa de absorción de insulina mucho mayor que el tejido subcutáneo. Esto significa que la insulina llega mucho más rápido al torrente sanguíneo y empieza a actuar con demasiada rapidez. Esto podría provocar una hipoglucemia grave si no has comido.

Por otro lado, la insulina administrada por vía subcutánea funciona a un ritmo moderado que no provoca cambios drásticos en la glucemia.

Se han realizado numerosas investigaciones en diabéticos y sujetos sanos para determinar los mejores lugares para la inyección de insulina. Algunos de los puntos de inyección subcutánea más populares son el abdomen, los muslos, la parte superior de los brazos, la parte inferior de la espalda, las nalgas y las caderas.

La mayoría de los diabéticos prefieren el abdomen porque es más fácil acceder a él y menos doloroso que otros sitios.

 El abdomen también proporciona la tasa de absorción de insulina más rápida porque tiene un gran riego sanguíneo, menos músculos y más tejido subcutáneo.

 El mejor índice de absorción se obtiene en la zona comprendida entre los huesos de la cintura y la cadera y a unos cinco centímetros del ombligo.

La parte superior de los brazos es la segunda zona de inyección con mayor velocidad de absorción, pero la autoadministración es difícil. Lo ideal es inyectarse insulina en el tríceps, en la parte posterior del brazo, a medio camino entre el codo y el hombro.

A algunas personas les puede resultar difícil alcanzar esta zona con la mano no dominante, pellizcarla e inyectarse insulina simultáneamente.

Los muslos son un lugar de inyección mucho más fácil para la autoadministración, pero tienen una tasa de absorción más lenta que el abdomen y la parte superior del brazo.

Esto se debe a una mayor masa muscular en los muslos, lo que significa que una aguja de mayor longitud podría alcanzar el tejido muscular en lugar del tejido subcutáneo. Para ayudar a reducir las probabilidades de golpear el músculo, pellizque 1-2 pulgadas de piel cuando realice una inyección en el muslo.

La inyección debe aplicarse a unos 10 cm por encima de la rodilla, hacia la parte superior de la pierna. Manténgase alejado de la región interna del muslo.

La parte inferior de la espalda, la parte superior de las nalgas y las caderas tienen las tasas de absorción más lentas de todos los lugares de inyección, así que manténgalos como último recurso. Además, pueden ser difíciles de administrar por cuenta propia.

Las diferencias en la velocidad de absorción suelen estar relacionadas con el flujo sanguíneo subcutáneo (FSC) en el punto de inyección.

Por favor, eche un vistazo a Factores que Afectan a la Absorción de la Insulina Administrada Subcutáneamente: Efecto sobre la Variabilidad - PMC (nih.gov).

También son factores importantes la obesidad y la lipodistrofia (efecto secundario frecuente de la inyección repetida de insulina).

Ambos factores provocan un flujo sanguíneo deficiente en el lugar de la inyección, lo que retrasa la absorción.

Las fórmulas de insulina se clasifican en cinco tipos según la rapidez con que actúan y el tiempo que permanecen en el organismo. Van desde la insulina de acción rápida a la de acción prolongada, cada una con una forma única de controlar los niveles de azúcar en sangre.

Por ejemplo, la insulina de acción rápida ayuda a controlar la glucosa en sangre durante las comidas, evitando que suba demasiado. Esto significa que las insulinas de acción rápida deben tener una tasa de absorción rápida.

Por otro lado, las insulinas de acción prolongada ayudan a mantener la glucemia en un nivel óptimo y constante durante todo el día. Suelen tener una tasa de absorción mucho más lenta, por lo que proporcionan una liberación constante de insulina durante más tiempo.

La mayoría de las personas necesitan una combinación de distintos tipos de insulina para controlar la diabetes.

Estos son los tipos de insulina:

•        Insulina de acción rápida: tiene la velocidad de absorción más rápida y actúa en un plazo de 2,5 a 20 minutos. Cuando utilice insulina de acción rápida, coma inmediatamente para evitar bajadas de azúcar. Algunos ejemplos populares son la insulina aspart, la insulina lispro y la insulina glulisina.

•        Insulina de acción corta: Este tipo tiene una velocidad de absorción más lenta que la insulina de acción rápida y tarda unos 30 minutos en hacer efecto. Las insulinas de acción corta deben administrarse media hora antes de la comida.

•        Insulina de acción intermedia: Tarda entre 60 y 90 minutos en empezar a actuar y tiene una velocidad de absorción intermedia. Suele ser de naturaleza turbia, así que asegúrate de mezclarla bien antes de inyectarla. La insulina NPH es el tipo más común de insulina de acción intermedia.

•        Insulina de acción prolongada: es la de absorción más lenta y se libera de forma constante a lo largo de 18 a 24 horas. Suele ser transparente y no es necesario mezclarla. Algunos ejemplos populares son la insulina detemir y la insulina glargina.

•        Insulina mixta: Existen tres tipos de insulinas mixtas: rápida + intermedia, rápida + larga y corta + intermedia. Cada tipo tiene una tasa de absorción de insulina diferente en función de las proporciones de formulación.

Nota: Las insulinas de acción intermedia y de acción prolongada suelen denominarse insulinas de fondo o basales.

Tanto la temperatura de la insulina como la de la piel pueden afectar a la velocidad de absorción de la insulina.

Por ejemplo, después de un baño caliente o un sauna, los vasos sanguíneos están mucho más dilatados, lo que significa que la insulina se absorbe mucho más rápido. En cambio, después de una ducha fría o un baño helado, la velocidad de absorción de la insulina disminuye.

En cuanto a la insulina en sí, nunca debe inyectarse insulina justo después de sacarla de la nevera.

Deje que alcance una temperatura lo más cercana posible a la temperatura ambiente, o frote el vial en las manos para acelerar el proceso antes de inyectarlo.

Las inyecciones de insulina fría pueden ser dolorosas o desagradables y tienen una tasa de absorción de insulina deficiente.

La actividad física es otro factor que afecta a la absorción de insulina. Al hacer ejercicio, los vasos sanguíneos se ensanchan para bombear más sangre a los músculos. Esto conduce a una mejor absorción de la insulina.

El ejercicio también hace que las células de su cuerpo sean más sensibles a la insulina, lo que hace que las inyecciones de insulina sean más eficaces.

Sin embargo, recuerde que su cuerpo quema glucosa para obtener energía durante la actividad física, y la insulina ayuda a reducir sus niveles de glucosa. Si tomas insulina y haces entrenamientos de alta intensidad, tus niveles de glucosa en sangre podrían descender peligrosamente.

Otra cosa a tener en cuenta si te inyectas insulina antes de hacer ejercicio es el lugar de la inyección.

Por ejemplo, si vas a jugar al baloncesto, quizá no quieras inyectarte insulina en la parte superior del brazo. Podría ser desagradable durante el partido y puede afectar a la absorción de la insulina.

La absorción de insulina también se ve afectada por el tipo de dispositivo de administración de insulina que utilices.

Existen muchos dispositivos de administración de insulina, pero los más comunes son las bombas de insulina, las jeringuillas y las plumas.

InsuJet es un innovador sistema de administración de insulina a chorro sin aguja diseñado para revolucionar la forma de administrar insulina a los diabéticos. Este dispositivo de vanguardia ofrece una alternativa cómoda y sin dolor a las inyecciones de insulina tradicionales, mejorando la calidad de vida de millones de pacientes en todo el mundo.

El InsuJet funciona según un principio sencillo pero ingenioso: utiliza insulina líquida a alta velocidad para penetrar en la piel y administrar insulina en el tejido subcutáneo sin utilizar agujas. Este innovador método elimina las molestias asociadas a las agujas y minimiza la ansiedad que suelen provocar las inyecciones de insulina, por lo que resulta especialmente ventajoso para pacientes pediátricos y personas con fobias a las agujas.

El sistema InsuJet consiste en un dispositivo portátil que aloja un cartucho de insulina sustituible. Los pacientes pueden cargar fácilmente el cartucho en el dispositivo, ajustar la dosis y colocarlo contra la piel.

Al activarse, una ráfaga controlada de aire a presión propulsa un fino chorro de insulina a través de un orificio microscópico, creando un punto de entrada prácticamente indoloro a través de la piel. Los ajustes regulables del dispositivo facilitan la precisión de la administración de insulina, garantizando una dosificación exacta adaptada a las necesidades del paciente.

Al proporcionar una solución eficaz, sin agujas y fácil de usar, el InsuJet representa un avance notable en el tratamiento de la diabetes, que puede promover una mayor adherencia a los regímenes de insulina y mejorar la salud y el bienestar general de los pacientes.

Las jeringuillas de insulina son dispositivos comunes de inyección de insulina de un solo uso. Se presentan en tres tamaños diferentes, según el número máximo de unidades de insulina que pueden contener: Jeringas de 30, 50 y 100 unidades.

El tamaño de la jeringa, más concretamente la longitud de la aguja y el ángulo de inyección, pueden afectar a la velocidad de absorción de la insulina. La longitud de la aguja suele oscilar entre 6 y 8 mm.

Dependiendo de su porcentaje de grasa corporal, la aguja alcanza el tejido subcutáneo o el músculo, que tienen diferentes tasas de absorción.

Tu médico debe decidir qué tamaño de jeringa y longitud de aguja son los más adecuados para ti, en función de tu dosis de insulina. Por ejemplo, si tomas 40 unidades de insulina por dosis, la jeringa de 30 unidades no te servirá. Además, ten en cuenta que las jeringuillas se usan una vez y luego se desechan.

En el Reino Unido, las jeringuillas de insulina de un solo uso U100 son las únicas que se utilizan para la inyección de insulina.

Además, el Foro de Técnicas de Inyección (FIT4Diabetes :: Reino Unido ) tiene directrices para las jeringas de insulina en el Reino Unido con respecto a la longitud de la aguja:

•        Las agujas de 4 mm con el diámetro más pequeño (mayor número de calibre) son adecuadas para pacientes con dosis de insulina inferiores a 50 unidades

•        Los pacientes con dosis de insulina superiores a 50 unidades pueden necesitar agujas de insulina de 6 mm.

Las plumas de insulina son otro método de inyectarse insulina sin la molestia de medir la dosis. Permiten una dosificación precisa cada vez, lo que mejora las tasas de absorción de la insulina y mantiene constante la concentración de insulina en cada dosis.

En general, existen dos tipos de plumas de insulina: las desechables y las reutilizables. Las desechables vienen preenvasadas con un cartucho de insulina y, cuando se vacía, se tira toda la pluma. Las plumas reutilizables tienen un cartucho reemplazable.

Ambos tipos de plumas requieren una aguja desechable que se enrosca en la parte superior de la pluma para la inyección. Estas agujas pueden variar de 4 a 12,7 mm de longitud y también tienen diferentes grados de grosor.

Probablemente te sientas cómodo con longitudes de 4 o 5 mm, pero aun así, consulta a tu médico.

Una bomba de insulina es un pequeño dispositivo que se lleva fuera del cuerpo y que administra pequeñas dosis programadas de insulina a lo largo del día. Con las bombas de insulina sólo se utiliza insulina de acción rápida, y las dosis suelen administrarse en el tejido adiposo del cuerpo, normalmente en el abdomen.

Estas bombas proporcionan un enfoque más preciso y manos libres para la administración de insulina, lo que proporciona una tasa de absorción de insulina más predecible que las jeringuillas y las plumas.

Ahora que conoce los distintos factores que afectan a la absorción de insulina, puede controlar mejor sus niveles de glucosa en sangre.

He aquí algunas formas de mejorar la absorción de la insulina:

La selección del lugar y la rotación son las mejores formas de mejorar la absorción de la insulina.

Cuando se utiliza repetidamente el mismo punto de inyección, el tejido se irrita y suele desarrollar tejido cicatricial. Esto hace que sea aún más incómodo y más difícil que se absorba la insulina.

¿Podría asegurarse de rotar el lugar de la inyección entre las dosis para evitar estas complicaciones?

Por ejemplo, si toma su dosis nocturna de insulina de acción prolongada y prefiere inyectársela en el muslo, alterne entre el muslo izquierdo y el derecho cada noche.

Si siempre te inyectas tu insulina habitual (insulina de acción corta) por la mañana y prefieres las inyecciones en el abdomen, utiliza diferentes zonas del abdomen alrededor del ombligo.

Es importante elegir el punto de inyección en función de la rapidez de absorción de la insulina. La insulina de acción prolongada suele durar 24 horas, por lo que no necesita un lugar de inyección de absorción rápida. Basta con el muslo o la cadera.

Por otro lado, las insulinas de acción rápida que se inyectan en el abdomen tienen la tasa de absorción de insulina más rápida. Son perfectas para cuando los niveles de glucosa en sangre son demasiado altos o están a punto de dispararse después de comer.

Recuerde que el orden de absorción de la insulina de más rápido a más lento es: abdomen, parte superior del brazo, muslos y, a continuación, parte superior de las nalgas, parte inferior de la espalda y caderas.

Mejorar la técnica de inyección puede mejorar la absorción subcutánea de la insulina. He aquí algunos consejos a tener en cuenta:

•        Utilice una aguja o jeringa limpia, inyecte a la profundidad correcta pellizcando la piel y elija el punto de inyección adecuado.

•        Evitar el tejido cicatricial o las zonas con demasiado tejido adiposo (depósitos de grasa)

•        Asegúrese de que la insulina no esté demasiado fría antes de la inyección

•        Calentar el vial o la pluma de insulina frotándola entre las manos antes de inyectársela.

•        Evite inyectarse insulina en partes del cuerpo de las que dependa en gran medida durante el ejercicio, como la parte superior de los brazos.

Si te interesa, la Asociación Americana de Diabetes tiene un artículo rápido sobre cómo administrarse insulina de forma segura y sin apenas dolor.

Si se encuentra en el Reino Unido, Diabetes UK tiene un artículo sobre cómo inyectarse insulina

A veces, el motivo de que la insulina no se absorba bien es que se ha estropeado. Puede deberse a un almacenamiento inadecuado o simplemente a que lleva demasiado tiempo fuera del frigorífico.

Estos son algunos consejos a tener en cuenta a la hora de almacenar insulina:

•        Conservar la insulina sin abrir en el frigorífico, de lado y a una temperatura de 2-8 °C.

•        Nunca congele la insulina

•        Mantener la insulina abierta a temperatura ambiente (menos de 25 °C) y alejada de la luz solar directa.

•        Una vez utilizado un vial o una pluma de insulina, debe desecharse un mes después de la fecha de apertura, aunque no se haya terminado.

•        Si necesita llevar insulina consigo y hace demasiado calor, guárdela en una bolsa aislante para insulina o en una nevera portátil.

Revise siempre sus inyecciones de insulina antes de ponérselas. Nunca debe utilizar inyecciones de insulina si se da alguna de las siguientes circunstancias:

•        La insulina normalmente clara se ha vuelto turbia

•        La insulina normalmente turbia ha formado grumos o copos que no desaparecen al girar suavemente el vial

•        La insulina está caducada

•        La pluma o el vial de insulina abiertos han estado fuera del frigorífico durante más de un mes.

Ahora que sabes cómo funciona la absorción de la insulina, tus inyecciones de insulina ya no son un tiro en la oscuridad. Puedes aprovechar al máximo cada dosis de insulina con la técnica y los consejos adecuados.

De este modo, estará un paso más cerca de conseguir unos niveles de glucosa en sangre estables y constantes.